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NBC boston等多家媒体12月6日报道，麻州专家们正试图预测冬季的疫情会有多严重，而废水可能是进行评估的关键所在。
目前，波士顿地区的废水追踪器显示出今年迄今为止病毒浓度的最高水平，大致与去年冬天疫情高峰期的水平相当。不仅在波士顿，全麻州其他40多个社区中也显示出同样的趋势。
“Biobot Analytics”是一家位于剑桥的公司，它自2020年3月以来一直在跟踪麻州废水中新冠病毒的浓度，公司CEO和创始人玛丽安娜·马图斯（Mariana Matus）称，研究人员从今年10月下旬开始注意到新的上升趋势。
马图斯说，他们尚未确定现在的峰值原因，或许是由感恩节驱动，或许是有来自新的奥密克戎（omicron）变种的影响。她的团队正在进行测序，试图明确来源。
麻州卫生部门官员们也表示，随着新变种在美国蔓延，预计麻州会出现更多的相关病例。他们目前正在努力确定奥密克戎可能的扩散程度。
专家称，州内发现一个奥密克戎病例并不足以在废水中显示出来，但是如果在监测范围内还有其他病例，通过检验废水应该可以发现。
目前，Biobot公司只能够检测出所有变种的集群，但是，马图斯称他们已经研究出一种新方法，可以将单个变种分离出来。
该公司收集废水样本并产生测序数据大约需要两到三天的时间，之后需要一天时间来进行数据分析，马图斯说，希望在本周末前有数据和结果可以分享。
此外，麻州大学阿默斯特分校（UMass Amherst）的实验室目前正在所有的阳性病例样本中检测并寻找是否有新变种病毒。
医学专家们表示，无论如何，新冠就在那里，在室内公共环境继续带好口罩和接种疫苗仍然十分重要且必要，他们敦促公众戴口罩，接种疫苗或加强针。
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